中亚公司的前身是创办于1931年的烟台中亚药房，首任经理曲乃谦乃中亚药房的创始人。曲老先生祖籍烟台市莱山镇祥山曲家村人，其舅父为当地小有名气的郎中。曲老先生自小跟随舅父行医，耳濡目染渐渐培养起了对中医中药的浓厚兴趣。后来曲乃谦进中西药房学徒，期间忙中偷闲，发愤攻读药书，熟读《本草纲目》等医书药典，总想亲手炮制出一批理想的中成药，为贫穷百姓消解疾病。

1931年，曲乃谦辞离中西药房，联络几位志同道合的友人，抱着“正声自远，勤业必精”的志愿，在草市街开设了前店后厂的中亚药房。身为药房经理的曲乃谦，恪守“修合虽无人见，存心只有天知”的祖训，带领同事针对民间流行杂疫，在很短时间内研制出万灵水、口中香、白银丹等20几种廉价中成药，其中多种远销至东北各省，还得到港澳地区和南洋华侨的赏识。
 

这则泛黄的万灵水产品广告虽然画面内容中没有具体年代，但从“烟台中亚药房制”的店铺落款和草市街经营地址，我们断定其年代应在中亚药房经营期间。中亚药房的经营主要在1931年创办至1956年公私合营成立中亚制药厂期间，时间跨度二十五年之久，期间历经日本侵占烟台、烟台二次解放、共和国成立生产恢复和发展三个阶段，我们又如何更准确的考究这则广告发布的具体年代呢？

我们仔细的可以发现，广告中万灵水的规格按大中小瓶区分，且价格用大洋作为货币单位。众所周知大洋又称银元、银币、洋钱。大约在明万历（1573年-1620年）年间银元开始流入中国。1935年11月3日，国民政府财政部宣布政府自次日起实施《紧急安定货币金融办法》，即实施实行纸币政策，不准行使银元，银元作为主币的时代至此宣告终结。所以这则中亚的产品广告应该是出自于1931年至1935年大洋可流通期间，这也是迄今发现留存的最早中亚产品广告。
 

万灵水广告中小瓶标价大洋壹角弍分钱。据考1927-1936年间，大米平均为每市石(160市斤)10.2银圆，也就是每斤大米6分多钱；1银圆可以买16斤大米；猪肉每斤2角-2角3分钱，以此推算中亚药房一小瓶万灵水等同于当时的两斤大米和半斤猪肉的价格，按照当今物价推算，一小瓶万灵水价格约5元左右。所以中亚药房的万灵水可以说在当时是价格低廉，应该是市井百姓用的起的放心药。

这则由曲乃谦老先生亲自过目的广告，采用传统木板雕刻单色印刷。广告中疫病之猛以虎为喻，惊慌逃命的男子情急之下以万灵水抵御猛虎，一剑封喉。将急救万灵水“百发百中，万试万灵”的疗效演绎的活灵活现。广告内容生动且不乏趣味，不但有广而告之的效应，且产品包装、功效、价格、店址也都一应俱全。细细品味，一则万灵水广告不但印证了中亚先辈超前的生意头脑，而且民国时期烟台老药号所折射的市井气息也跃然纸上。
 

这则公私合营中亚制药厂时期的广告，采用的“老月份牌广告画”技法。画面色彩靓丽，人物形象生动。1914年首张“月份牌”广告画面世距今100多年，在上世纪二三十年代曾风靡大江南北，开辟出独特的商业宣传途径。题材既包括中国传统的山水画、吉祥图案、戏曲故事等，也包括当时的城市新生活；题材最爱用的是时装美女，既有中式时尚旗袍，也有西式服饰以及当红女星代言的广告画。

1956年经公私合营，中亚药房与烟台存仁堂等生产中成药的药店，联合成立烟台中亚制药厂，厂长曲乃谦、副厂长战敬五、王孚民，职工发展到66人，隶属于烟台专区药材批发站。根据中亚厂誌记载，1960年中亚制药厂更名为烟台制药厂，所以这则广告应当出自1956年至1960年间，这也是中亚公私合营期间较为有代表性一则广告。

这则广告主打宣传的是小儿用药婴儿乐。画面中母亲怀抱婴儿，面带微笑，装扮很具时代特点，温馨的亲子画面扑面而来。1954年由中亚药房注册的“中亚”商标，在产品包装上已开始全面使用并沿用至今。

公私合营后中亚老字号开始由前店后场作坊式生产转入规模化生产。由于当时采取的是计划经济下的统购统销，所以中亚制药厂的主要精力用于技术升级和扩大生产规模，这也造就了中亚产品在当时的包罗万象，百花齐放。仅仅这幅广告就呈现了丸、丹、膏、散等剂型共十一个品种，产品包装设计也因药而异，真实的反映了公私合营后，中亚老字号焕发生机、欣欣向荣的发展局面。也正是在公私合营后的1959年，中亚至宝三鞭丸正式投产并出口海外。

 

风沙吹老了岁月，却吹不走岁月流逝的印记。泛黄的中亚老字号的广告画如同定格的时光，让后人有幸探究中亚先辈艰苦创业的那段流金岁月。它也会不断激励后人，匠心秉承“修合虽无人见，存心只有天知”的祖训，将先辈打造的中亚老字号金字招牌不断得以传承、发扬和光大。